Werk geeft rust, structuur en perspectief. Dat merkt Wail Amhaouech iedere dag op de opvanglocaties in Meierijstad. Als locatiecoördinator ziet hij wat er gebeurt wanneer mensen weer ritme krijgen, de taal leren en stap voor stap kunnen meedoen in de samenleving. Opvang draait om veel meer dan een veilige plek om te verblijven. Het gaat om elkaar echt leren kennen, vertrouwen opbouwen, talent zien en mensen de kans geven om weer vooruit te kijken. Juist daarin schuilt de kracht van de aanpak in Meierijstad, waarin de opvanglocaties en PIM Werkt nauw samenwerken.
Meedoen begint met kleine stappen
Die beweging begint vaak klein. Eerst met Nederlandse les op locatie, daarna met vrijwilligerswerk of een eerste kennismaking met het Nederlandse werkritme. Ook moeten mensen werken aan het nakomen van afspraken en wennen aan het contact met Nederlandse collega’s. Dan ontstaat er een fundament om op door te bouwen. Voor sommige bewoners is dat een eerste baan, voor anderen vooral een stap naar meer zelfvertrouwen en houvast. Juist die stapsgewijze ontwikkeling ziet Wail als de kern van goede opvang.
“Veel mensen realiseren zich nog te weinig wat nieuwkomers kunnen betekenen op de arbeidsmarkt en in de samenleving. We hebben elkaar meer nodig dan we in eerste instantie denken,” zegt Wail
Taal opent de deur naar werk
Op de opvanglocaties in Meierijstad wordt vanaf het begin gekeken hoe bewoners stap voor stap kunnen meedoen. Taal speelt daarin een grote rol. Wie Nederlands of Engels spreekt, vindt vaak sneller zijn weg naar werk. Voor bewoners die de taal nog niet beheersen, is die stap vaak lastiger. Wail is daar helder over.
“Iedereen die Nederlands of Engels spreekt, heeft eigenlijk zo een baan,” zegt Wail. “Alleen de doelgroep die de taal niet spreekt en deze moeilijk kan leren, daar zijn weinig opties voor. Dat is de groep waar we het meeste aandacht aan moeten besteden.”
Juist daarom krijgen taal, ritme en begeleiding vanaf het begin veel aandacht. Die aanpak sluit aan bij de bredere werkwijze van Meierijstad, waar kleinschalige opvang, taal en participatie bewust met elkaar worden verbonden. Ook buiten de regio trekt die aanpak aandacht, zoals blijkt uit deze reportage van Omroep Brabant.
Samenwerken aan kansen in de regio
Om bewoners echt verder te helpen, is goede samenwerking met werkgevers in de regio onmisbaar. Daar speelt ook PIM Werkt een belangrijke rol in. Vanuit de opvanglocaties wordt gekeken wie klaar is voor een volgende stap. Daarna helpt de samenwerking met partijen in de regio om die stap ook echt mogelijk te maken. Een mooi voorbeeld daarvan is de samenwerking met Toekomst Schoonmaakbedrijven, die ook terug te zien is op de foto bij dit artikel. Via een pilot worden bewoners opgeleid tot professionele schoonmakers en laagdrempelig begeleid richting betaald werk.
Voor werkgevers is die begeleiding vaak net zo belangrijk. Niet iedereen weet welke procedures er gelden of wat er nodig is om iemand zonder verblijfsstatus aan het werk te helpen. Juist daar maken duidelijke uitleg en persoonlijk contact het verschil. Ook PIM Werkt denkt daar graag actief over mee.
Een voorbeeld dat blijft hangen
Soms komt alles samen in één verhaal. Wail vertelt over een bewoonster die op een van de opvanglocaties verbleef, later een verblijfsstatus kreeg en via PIM Werkt aan de slag ging in de schoonmaak. Ze volgde opleidingen, deed werkervaring op en groeide stap voor stap verder in haar werk. Inmiddels begeleidt ze op haar oude locatie weer anderen in het schoonmaakwerk. Meer voorbeelden daarvan zijn ook te lezen in de praktijkverhalen van gemeente Meierijstad.
Een ander voorbeeld van een succesvolle plaatsing is Afaf, die vanaf november 2025 bij Nemex als landmeter werkt:
“Voor mij is werken altijd een remedie geweest voor mijn ziel!,” zegt Afaf. “Ik houd ervan om bezig te zijn met vrijwilligerswerk of betaald werk, en PIM Werkt was voor mij een bron van die remedie. Werk vinden en fijne collega’s ontmoeten kan elke ziel helen. Ik ben dankbaar!”
Werk verandert meer dan een dagindeling
Wanneer mensen actief kunnen deelnemen, verandert er meer dan alleen hun agenda. Wail ziet dat bewoners rustiger worden, meer eigenwaarde voelen en opnieuw over hun toekomst durven nadenken.
“De meeste mensen willen niet stilzitten. Ze willen iets betekenen, voor zichzelf, voor hun gezin en voor de samenleving. Als dat lukt, zie je mensen echt opbloeien,” vertelt Wail.
Daarom is goede begeleiding zo belangrijk, ook nadat iemand de eerste stappen heeft gezet. Daarbij sluit het nazorgloket voor nieuwkomers van PIM Werkt goed aan. Daar kunnen nieuwkomers, werkgevers en begeleiders terecht met vragen over werk, wonen, geld, zorg en opleiding.
Kansen voor werkgevers in de regio
Daar ligt ook een kans voor andere werkgevers. Veel bedrijven zoeken gemotiveerde mensen, terwijl er in de opvanglocaties bewoners zijn die graag willen werken en zich willen ontwikkelen. Toppy is daarvan een mooi voorbeeld. Wat begon met een eerste samenwerking, groeide uit tot een duurzame relatie waarin mensen de kans kregen om werkervaring op te doen, door te groeien en hun plek te vinden op de werkvloer.
Wail vertelt: “Het mooiste is wanneer een statushouder bij een bedrijf aan het werk gaat en ze daar heel tevreden over zijn. En dat ze dan zeggen: ‘Kunnen jullie meer statushouders benaderen om hier te komen werken? Er is zoveel mogelijk wanneer werkgevers mensen een kans willen geven.”
Openstaan voor gemotiveerde nieuwe medewerkers
Sta je als werkgever ook open voor gemotiveerde mensen die graag willen meedoen en zich willen ontwikkelen? Dan is dit een goed moment om het gesprek aan te gaan. PIM Werkt denkt mee, verbindt werkgevers aan kandidaten en helpt bij de begeleiding waar nodig. Wil je ontdekken wat er mogelijk is voor jouw organisatie? Neem dan contact op met PIM Werkt.